Esterilização das fêmeas (ovariohisterectomia)

Tem a vantagem óbvia de prevenir gravidezes indesejadas e tudo o que está associado ao período de cio (alterações comportamentais, perseguição por parte de cães machos e pouca higiene dentro de casa).

Tem também vantagens adicionais, sendo a mais importante a prevenção de cancro de mama. Se a esterilização for realizada antes do primeiro cio ou logo a seguir, reduz significativamente as probabilidades de vir a desenvolver este tipo de tumor que costuma surgir a partir dos 6 ou 7 anos de idade. Com a remoção dos ovários e do útero, também se previne o aparecimento de outras patologias relacionadas com o aparelho reprodutor, tais como piómetras (infecção uterina), cancro dos ovários, prolapso do útero ou vagina e ainda alguns tumores vaginais.

Outra vantagem da esterilização é a prevenção de pseudogestações (gravidez psicológica). Estas, quando frequentes, aumentam a propensão para cancro de mama.

Os contraceptivos ou os abortivos não substituem a esterilização pois têm muitos efeitos secundários, causando frequentemente piómetras e, mais uma vez aumentam exponencialmente a incidência de cancro de mama.

Esterilização de machos (orquiectomia)

A esterilização de cães machos tem vantagens tanto a nível comportamental como em termos de saúde.

A nível comportamental, reduz a marcação urinária e a agressividade para com outros cães. Os animais tornam-se mais fáceis de treinar, mais dóceis e menos dominantes para com os donos e têm menos tendência para fugir de casa. De qualquer forma, mantêm a capacidade de guarda, a vontade de brincar e todas as outras características de personalidade inerentes ao animal.

A nível de saúde também previne um tipo de tumor que aparece em animais dos 7 anos chamado tumor das glândulas perianais. É causado pelo crescimento dessas glândulas, estimulado pela hormona masculina, a testosterona. Outras patologias frequentes em cães adultos, que podem ser também prevenidas com a castração, são as patologias da próstata e os tumores testiculares.